根据国家统计局发布的数据，中国黑色金属锻炼及压延加工业能耗占全国总能耗的份额较高，2010年为17.83%。以吨钢耗费新水量和废水循环使用为例，中国有些领先公司的废水循环使用率已到达90%以上。可是，与发达国家比较，中国吨钢耗新水量和废水循环使用率仍有很大距离。2011年，新日铁吨钢耗费新水2.1立方米，废水循环使用率为90%；蒂森克伯虏吨钢耗费新水3.6立方米，废水循环使用率为94.5%；浦项吨钢耗费新水3.63立方米，废水循环使用率为98%。通过将国内外的数据进行比照，四川大学化学工程学院教授袁熙志表明：“中国除了几家要点钢铁公司的吨钢耗费新水挨近或到达4.0立方米外，其他钢铁公司距离发达国家还有很大距离，水循环使用率也较低。”此外，动力使用水平良莠不齐。东北大学资料与冶金学院教授张卫军举例说：“以连轧加热炉为例，大型钢铁联合公司的炉子热效率到达40%以上，有些炉子已到达乃至超过了发达国家水平。可是，非钢铁联合公司的炉子热效率通常在40%以下。”

20世纪90年代以后，中国钢铁工业日渐注重环保投入、领先环保技能的使用和环保工程的实施，环保水平大幅提高，涌现出一批绿色钢铁公司的样板。一批钢铁公司在资本收回使用、污染物排放操控、废水处理和循环使用、废气净化、可燃气体收回使用、含铁尘泥和钢铁渣综合使用等方面取得了明显的发展。